不来永靖黄河三峡说了人不信，不看太极岛风光，就不知这儿蓝天、白云、远山、近村、碧水、鸟儿……中国西部休闲水乡黄河三峡山之雄奇和水之靓丽在西部高原很是少见。黄河三峡太极岛之山光水色风土人情独具魅力,是一处绝佳的旅游休闲避暑风水宝地。
位于甘肃中部永靖县的黄河三峡太极岛从山顶望去，恰似一个巨大的太极图形，黄河蜿蜒向西而去，勾勒出了太极图中间的Ｓ型阴阳分界线，因此，盐锅峡水库的这一部分被称为“太极湖”，湖边湿地构成的两个半岛便为太极岛。
太极岛附近以罗家洞的红崖绝壁、动人传说及岗沟寺神态万千的奇山异峰、太极岛的千亩葱绿芦苇、鹤鸥家园而扬名，赞为“塞上江南”。岛上芦苇丛生，河鸥翔集，每当夕阳西下，岛上人家，炊烟依依，一派江南小乡韵致。在其周围的旅游景点有孔庙大成殿、八卦岛、雾宿睡佛、居士林、云光寺、牛鼻子峡、盐锅峡电站及大川鱼池垂钓，水稻高效农业等。在这里，黄河集纳大夏河、洮河之水，从刘家峡大坝奔涌而出转向西进入盐锅峡水库，便是“太极湖”。行车太极岛沿湖公路，举目东西相望，这里山川映带左右，遥看湖对岸，一派“红山白土头，黄河往西流”的壮丽景观。黄河清波蜿蜒前进，仿佛一条巨龙盘成“S”形缓缓蠕动，也好似一条洁白的玉带飘落在一片美丽如画，景胜江南的绿洲之中，给人带来无限遐思。
在太极岛所有的湖光山色景点中，历史悠久，大有名气的要算罗家洞和岗沟寺院。罗家洞是一座开凿于高崖绝壁的佛窟，十余龛的崖口皆为悬空式檐阁斗拱飞椽，气势十分壮观。山下殿阁层迭，依势起伏。据《河州志》载述：“绝壁有洞，殿阁飞空，有大佛、欢喜佛、千手千眼佛、诸佛菩萨、帝释天、天摇铃、铁牛、古动物。下有僧院三十余所，枣树数千株，番族往来瞻拜者不绝。”现罗家洞上有三间藏式典佛殿，中间为两层楼阁，内塑男女合抱佛像，他们正是传说中几百年前，尼泊尔王子叫潘唐娃的年轻和尚和罗家洞红石崖下村姑金换女相亲相爱，爱情永驻所碰出的火花结晶。这些似人间烟火的真人逸事如眼前之黄河西流之水波荡而去，留下的神话传说故事变成了人们今天摩拜不已，虔诚敬奉的合体佛像。至今，这里香火旺盛，每到农历三月二十七日至二十九日，附近各大寺院喇嘛僧众会堂诵经，周围群众、商贾、香客近万人来这里会聚，善会场面特别盛大。
黄河三峡太极岛水域面积17.3平方公里，太极湖湖容量为2.2亿立方米，湖中大小岛屿9个，是黄河上游最大的湿地之一。泛舟太极湖上，碧水如镜，清风如饴，芦苇、村树、瓦舍、岸边奇峭的山势、水中觅食的鸟儿，构成了一幅美不胜收的画卷。湖畔温棚如云，果园枣园连片，鱼唐星罗棋布，稻田麦田阡陌纵横，湖上水鸟嬉戏，天鹅起舞。湖岸边芦苇密布，清风过处，飒然如丝竹奏鸣，恍如谛听天籁。遥看湖对岸，一座状如香炉的山峰挺立在蓝天下，正午的阳光使“香炉”上似有袅袅青烟蒸腾而上，颇有庄子《逍遥游》中“野马也，尘埃也”意象。太极湖区更有稻花飘香，瓜满地果满枝头，是永靖旅游的佳胜之地。
在太极湖中，有一沙洲，呈带状绵延数里，这里绿水依沙洲环绕，芦苇茂密，树木连荫。岛上栖息着各种珍禽异鸟，其中国家一级保护鸟类有黑颈鹤，二级鸟类有苍鹭、白鹭、赤麻鸭、棕头鸥、海鸥等，是永靖著名的鸟岛，也是太极岛重点保护区，这里冬无严寒，夏无酷暑，气候宜人，风景秀丽。每逢冬春，岛上就有天鹅、灰鹤、白鹤、釉顶鹤等38种2万多只珍禽异鸟筑巢育雏，鸟儿们在此彼鸣云应，为沉寂的沙洲带来生机，为寂静之中的太极岛平添了几分诗情画意。 太极湖以北是一望无际的沙洲，洲上千亩芦苇随风摇曳，鱼塘星罗棋布，稻田麦地阡陌纵横，如一颗绿宝石镶嵌在山与水之间。沿着滨河公路再往西行，景色越来越美，渐渐进入黄河三峡湿地，湿地向来被人们称之为“地球之肾”、“生命摇篮”，是各种生物生存的基础。永靖黄河三峡湿地、水域总面积达33万亩，仅太极岛湿地就有3200亩，是各种候鸟嬉戏生存的理想之地。
沿湖走到湿地尽头，靠近北边山麓，蓦然有一片枣林跃入眼帘，这就是太极岛枣园新村。永靖县充分利用这里独特的地理环境，在大川村新开辟了枣园新村农家山庄，多渠道吸引资金新建了各种形式的别墅住宅，进行统一管理，分户经营，供农家乐旅游服务。
进入枣园，曲径通幽，许多农家院落掩映于树林下，显得格外清幽，随便进入哪一家小院，便可卸去一路的劳累。庭院打扫得非常干净，房间中也是整洁有序，有电视、沙发等。每户宅院一般还有后院，院中清静异常，在树荫下有桌有椅，斜躺于椅上，悠闲地嗑着新炒的瓜籽，或哆茗或看书，确是一种十分放松的享受。户外绿荫下、草地上，围案可对弈。微风过处，飘来阵阵枣香，沁人心脾。
出枣园信步朝南走去，乡间小道旁流水潺潺，路旁庄稼地里绿色撩人，地梗上是排列整齐的花椒树，而村落就在绿色的包围中。据介绍，在枣园新村，130多亩的枣林里，像这样的院落就有30处。农家乐旅游浓郁的地方特色、回归自然的感受及采摘、自助餐、吃农家饭等服务项目，强烈地吸引着来自兰州等大中城市的游客，这是永靖县利用民间资金建起的颇具规模的休闲度假胜地。
徜徉田园阡陌，垂钓荷池鱼塘，留宿农家小舍，欣赏山村夜色，凡是来到永靖县太极岛的游客，都可尽情享受这里的自然之趣，农家之乐。近几年，每逢“五一”、“十一”长假期间，游客不去名山大川“走马观花”，而到田园农家休闲度假，会别有一番情趣。如今，太极镇还在中庄、大川、上古等6个村选出120农户，作为接待游客的定点户，游客可以在农户家吃住，还可随意到农民的日光温室里选摘新鲜蔬菜，使游客感受农家之乐。到了吃饭时间，主人盛情地端上煮包谷、洋芋和毛豆，让人不禁大快朵颐。也有刚从河里捞上来的黄河鲤鱼、虹鳟鱼、金鳟鱼，入厨之前新鲜得似乎还打着挺儿，只要有好胃口大食量尽可开怀享用。
枣园东边不远，在芦苇掩映下是一片片亮晶晶的鱼塘，有的鱼塘中荷花映日，荷叶依水摇曳，一派江南水乡韵致。鱼塘边，更少不了垂钓的人们。撑一把太阳伞，沏一壶酽茶，一支长长的钓杆就可打发一天时光。随着一声轻轻的欢呼，不用看，就知有大鱼上钩了。更有趣的是在水塘中央巧妙搭建的数座竹楼，要靠简易吊桥才能进去，颇具几分荒江野老素心参禅的意趣。视线沿鱼塘上移，一座形似姑苏民居的建筑进入视野，白墙黑瓦，从周围一片绿意中跃出，煞是醒目。这就是在水一方度假村。在水一方度假村可接待80人住宿。住在这里，可划船、垂钓，可约三五人沿浮桥踩水，或在月上柳梢时分尽情享受如水月光，一览荷塘月色。此情此景，让你不由想起苏轼《前赤壁赋》中的佳句：“白露横江，水光接天。纵一苇之所如，凌万顷之茫然……桂棹兮兰桨，击空明兮溯流光。渺渺兮于怀，望美人兮天一方。”也由度假村之名，脑海中浮现出《诗经·蒹葭》：“蒹葭苍苍，白露为霜。所谓伊人，在水一方。”
永靖因刘家峡名扬天下，又因发现恐龙足迹化石而闻名中外，太极岛风光之美便在山环水抱中为美了。不来永靖太极岛说了就不信，这里山环着水，水抱着山，真是建造刘家峡、盐锅峡水电站伟大人力所造就的美如江南的靓丽画卷展现在西部高原的风景之中。这里湖光潋滟，一望无际，如一颗耀眼的绿宝石镶嵌在黄河上。炳灵峡、刘家峡、盐锅峡，构成了黄河三峡优美的风景画卷。既有高原风格，粗犷、辽远，又有“红山白土头”的奇特景观和杨柳轻拂的江南柔姿。黄河之水象一个文静的少女静静地沉睡。青山、绿水、蓝天、白云间，轻燕沙鸥嬉水，鹤翔展翅，一群群黄河鱼从湖畔游过，偶有一两条鲤鱼腾出水面，激起一团水花，泛起道道涟漪。假如此时，从远处的高坡上，飘来一支乡间野味十足的“花儿”声，粗犷豪放，扬扬洒洒，十分动听，那么观赏高峡平湖的秀丽景色之情，别有一番风味。这里山随水转，乘船顺流而下，可感受大自然之美，一览绿波荡漾了，犹如漫步在传神写意的山水画廊，令人不禁想起“圣人出而黄河清”的古训来。
2003年8月8日，应邀参加临夏州民族风情旅游观光节开幕式的九届全国政协副主席王文元在视察了黄河三峡太极岛后，挥笔书写了“太极丽岛”、“陇上江南”、“史前遗迹”、“龙足惊世”十二个大字，对此自然景观十分赞赏。离开永靖县的时候，王文元副主席强调，要紧紧抓住西部大开发的历史机遇，依托丰富独特的旅游资源，大打黄河三峡旅游牌，走旅游兴县路。
太极岛旅游度假有限责任公司位于风景秀丽、鸟语花香、稻花飘香的黄河三峡太极湖畔。与在水一方度假村和枣园新村遥遥相望，是一栋三层高的白色楼房，别致的外观在太极岛的绿意中透出，形成了另一种景观。进入大厅，正里是一面顶接天花板的照壁，壁上有水流涌出，如瀑布跌落而下，别具匠心。房间里装饰豪华，整洁漂亮；有套房、多功能厅、会议室、餐厅等设施。上到三楼，推窗远眺，太极湖区的风景一下子进入窗口，蓝天、远山、鸟岛、湖水、芦苇、鱼塘……这些意象让人恍若置身水乡江南，坐在窗前便是坐在风景了。
太极岛！您有那西部高原宽大的胸怀，又有那江南水乡的柔媚，在这里大自然造就了您的博达，让太极湖水静静地流过每一寸土地，滋养着勤劳善良的临夏永靖人民。如今，在新一届领导班子的带领下，永靖人民全力打造中国西部休闲水乡，准备扬帆出海。
美哉，太极岛！壮哉！中国西部休闲水乡。